농림상 취임 후 비축미 방출 적극적 개혁…시민들 ‘호평’ 고이즈미 준이치로 전 일본 총리의 차남인 고이즈미 신지로 농림수산상(44·사진)이 급등한 쌀값을 잡기 위한 각종 정책을 속도감 있게 추진하며 존재감을 키우고 있다.고이즈미 농림상은 “지지자들이 많이 줘서 쌀을 사본 적이 없다”는 망언으로 경질된 에토 다쿠 전 농림상의 후임으로 지난달 21일 취임했다. 고이즈미 농림상은 취임 이틀 만에 급진적인 대책을 내놓았다. 소매점에 수의계약 형식으로 파는 비축미 분량을 대폭 늘릴 것이라고 공언했다. 비축미 소매가 목표는 5㎏ 기준 2000엔(약 1만8900원)으로 잡았다.그간 일본 정부는 비축미 대부분을 전일본농업협동조합연합회(전농)와 도매상에 경쟁 입찰 방식으로 판매했다. 그러나 지난 3월부터 비축미 61만t을 풀어도 쌀값이 잡히지 않자 ‘도매상이 쌀을 사재기하는 것 아니냐’는 여론이 일었다. 농림성은 지난 10일 추가 방출하는 비축미 20만t 중 50%를 소매점에 수의계약 형태로 우선 배분했다.고이즈미 농림상 취임 전후 소매 가격은 내려갔다. 농림성은 지난달 26일부터 일주일간 슈퍼마켓 1000곳에서 판매된 쌀 5㎏의 평균 가격을 전주 대비 0.9% 떨어진 4223엔(약 3만9900원)으로 집계했다. 아사히신문은 2주 연속 쌀값이 떨어진 것은 지난해 11월 이후 처음이라고 전했다. 해당 통계에 소매점 수의계약 영향이 포함되진 않았다. 그런데도 그는 시민들 사이에서 호평을 얻고 있다. 정치인, 관료, 이익단체의 카르텔 겨냥 발언 때문이다.자민당 내에서 전농과 쌀 생산자의 이익을 대변하는 ‘농림족’ 의원들은 “농림상이 당과 협의 없이 독단적으로 쌀 정책을 결정한다”고 비판했다. 그러자 고이즈미 농림상은 “당의 동의를 얻어야 했다면 소비자들은 값싼 비축미를 (이렇게 빨리) 점포에서 사지 못했을 것”이라고 맞받아쳤다. 이런 그에 대해 당내 계파에 속하지 않아 과감하게 움직일 수 있다는 평가가 나온다. 그는 지난 5일 중의원 농림수산위원회 회의에선 유통 구조 개혁의 필요성을 역설했다. 주간현대는 “잘하면 가장 유력한 차기 총리 후보로 부상할 것”이라고 전망했다. 고이즈미 농림상은 환경상이던 2019년 유엔 기후행동 정상회의에서 기후위기에 “즐겁고(펀), 멋지게(쿨), 섹시 지난 8일(현지시간) 제78회 토니상 시상식에서 6개 부문을 석권한 뮤지컬 ‘어쩌면 해피엔딩’의 박천휴 작가. NHN링크 제공 “17년지기 친구 윌과 함께 지난 10년 동안 마라톤처럼 다듬으며 완성한 결과입니다.”국내 창작 뮤지컬 ‘어쩌면 해피엔딩’의 박천휴 작가가 13일 문화일보와의 서면 인터뷰를 통해 수상 이후 처음으로 그 비결을 공개했다. 그는 이 작품으로 한국인으로서는 최초로 토니상을 받아드는 성과를 일궈냈다.‘어쩌면 해피엔딩’은 박 작가와 작곡가 윌 애런슨이 함께 만든 작품이다. 국내에서는 ‘윌휴’ 콤비로 불리며 2012년 뮤지컬 ‘번지점프를 하다’ 이후로 꾸준히 창작을 이어오고 있다. 박 작가는 “한국에서는 애런슨을 ‘작곡가’로 호칭하지만, 애런슨은 지금껏 계속 저와 함께 극작을 해왔다”며 “미국에서는 저희 둘 다 ‘writer’(작가) 즉, ‘쓰는 사람’이라고 부른다”고 설명했다.현재 미국 브로드웨이에서 공연 중인 작품이지만 곳곳에 한국적 정서가 짙게 녹아 있다. 이에 대해 박 작가는 “그저 작가로서 저에게 가장 친숙한 세상과 정서를 이야기로 만들고 싶다는 자연스러운 이유”였다며 고국에 대한 애정을 드러냈다.그는 25세에 미국으로 유학을 갔다. 타지 생활을 하다 보니 한국인으로서의 정체성에 대해 고민할 수밖에 없었다는 게 그의 설명이다. 1930년대를 배경으로 하는 뮤지컬 ‘일 테노레’와 1970년 배경의 ‘고스트 베이커리’를 미국에 올리고 싶다는 열망도 이런 고민에서 비롯됐다.뮤지컬 외에도 분야를 가리지 않고 적극적으로 창작 활동에 임하고 있다. 그가 참여한 TV 드라마 프로젝트가 곧 발표될 예정이며, 몇 년 전에는 뉴욕을 배경으로 한 한국인 커플의 이야기를 썼다. 박 작가는 “이 이야기를 들려주고 싶다는 충동이 희미해지기 전에 영화를 꼭 만들고 싶다”며 창작 의지를 밝혔다.그는 “수상 이후 한 명의 창작자로서 생활이 달라지는 건 없을 것 같다”면서도 “지난 10년 동안 긴 마라톤 같았던 서울과 뉴욕에서의 ‘어쩌면 해피엔딩’ 작업 여정을 좀 더 뿌듯하게 마무리한 것 같아 기쁘다”고 전했다.이어 ‘어쩌면 해피엔딩’의 10주년 공연은 이전보다 커진 극장 규모에 맞춰 “시각적인 요소들에 필요한 변화가 있을 예정”이라고 귀띔했